字义可以说是中国版的「概念」，张岱年先生的「概念范畴」那本书应该看。 明确概念定义对论文书写很必要，北溪承朱子，可以说他的解释还是非常符合程朱系统的。

此书乃朱子学的入门书，对于概念的阐释让人感叹理学之“牛毛茧丝，无不辨析”的思维特质。个别地方点校有可商榷之处，也有部分引文未用书名号注明。“附录”中有清代序文认为此书相当于理学的训诂书，或即受当时学术界的考据风气影响。

两种读法。一种是将它作为朱子学入门读物，能快速把握朱熹性理思想。另一种是把它看作南宋晚期的学术史史料，它呈现出了南宋晚期的理学面貌；而且又提到了很多宋代的民间信仰，以及这些“淫祀”活动与理学观念的冲突

这本书是朱熹的弟子陈淳根据朱子的著作，对许多概念的汇编。初读时，发现天道、性、命、心等在中国哲学中特别大的概念，作者试图根据他从老师那里获得的理解，将他进行简短、精练的诠释。尽管简短，许多语言又不失生动。当生活中的某一问题引起了对某些概念的好奇时，可以回读。

《北溪字义》堪称南宋理学的“百科全书”，陈淳以26个核心范畴为纲，从“命”“性”到“礼乐”“佛老”，将朱子学的形上哲思与日用伦理层层拆解，既似严谨的学术索引，又像一部儒者的思想实验手记。书中“心性论”与“工夫论”的勾连尤为精妙，如从“诚敬”推演至“经权”，暗藏宋儒“内圣外王”的实践智慧。虽被诟病“文采不足”，但其系统性远超同类字书，甚至为后世《性理大全》奠基。江户日本儒者争相注解的盛况，更印证了这部“冷门典籍”的跨文化生命力。